湘江持续枯水影响通航和下游居民饮水
“漫江碧透，百舸争流”。这是毛泽东主席当年站在湘江中央橘子洲头时看到的情景，可是眼下的湘江长沙段，河床裸露，浅水浑浊。
“从去年冬天以来，湘江一直就是这样，好长时间没下大雨了。”一位在江边锻炼的长沙市民指着湘江说。干旱是造成湘江枯水的主要原因。
湖南省水文局提供的数据显示，去年11月7日以来，湖南平均降雨49毫米，而历年同期平均是158毫米。今年以来，湖南平均降雨32毫米，比历史同期偏少46％，其中湘江流域降水偏少50％。
记者从湖南省防汛抗旱指挥部了解到，由于湘江中下游地区河道水位长时间接近历史最低水位，城市供水受到严重影响。目前，湘江上游的东江水库、水府庙水库都处于低水位，湘江长沙、湘潭两站的水位均接近自来水厂取水口高程，已经开始影响到正常取水，部分水厂不得不依赖二次提水才能保证供水。
同时，由于湘江来水持续减少，水体自净能力降低，湘江中下游航运严重受阻。根据设计，湘江株洲以下为千吨级航道，但该河段水位今年以来一直在29．5米左右，低于通航设计最低的30．2米水位；长沙段实际水位仅为25．3米，比通航设计最低水位低0．23米左右，现在湘江株洲段只能通行载重量100－150吨的小型船舶，长沙段只能通行300－400吨的船舶。去年11月份以来，大量货船因水浅被迫靠港滞留，弃水走陆的货物高达常年运量的60％以上。
针对湘江中下游枯水严重的问题，湖南省从去年11月以来，通过从上游水库调水补充中下游的方式，确保湘江湘潭站流量基本维持在600立方米／秒以上、长沙站水位维持在25．20米以上，勉强维持下游城市居民用水。
据统计，去年汛后至今，湘江上游的东江和水府庙等上游水库通过加大发电出力的方式，向下游补水70多天，累计补水16．4亿立方米，东江、水府庙、株洲航电枢纽、大源渡航电枢纽等水库由于补水造成的发电效益损失达3500多万元，其补水时间之长、补水水量之多都是历史少有。
此外，湘江中下游各级地方政府也采取了相应的紧急措施，确保城市供水。长沙市筹措资金采购自来水取水设备，加速实施各自来水厂取水头延伸至河槽深泓，降低取水口，目前全市6个自来水厂取水头改造工程已全部完成。湘潭市京湘供水公司投入100多万元购置4台套共335千瓦的潜水电泵，加快取水口改造。据初步统计，目前湖南各级共投入1．58亿元用于城市取水口改造和应急水源建设。
根据湖南省水文部门统计，进入21世纪以来，湘江中下游地区枯水水位持续走低，特别是2003年以来，长沙站连续6年年最低水位低于25．3米，其中最近3年（2007年至2009年）年最低水位为1953年以来水位最低前三位，且枯水时间越来越长，2008年汛后至今，长沙站有近80天水位低于25．5米。“随着下游城市的发展，用水量将越来越大，因此，湘江流域中下游地区枯水期用水紧张的问题将长期存在。”湖南省防汛抗旱指挥部办公室负责人说。
